La Selección Argentina llegó a Estados Unidos con una mala noticia bajo el brazo. Leonardo Balerdi sufrió un desgarro en el sóleo de la pierna derecha y quedó fuera del Mundial 2026. Lionel Scaloni deberá elegir su reemplazante entre los jugadores que integran la prelista de 55 futbolistas convocados.
El foco de la nota también está puesto en repite.
No es la primera vez que el cuerpo técnico argentino enfrenta esta situación a días de un Mundial. En las dos ediciones anteriores también hubo bajas de último momento por lesión, lo que convierte a este episodio en una tendencia que ya preocupa.
Lo que pasó en Qatar 2022
El 16 de noviembre de 2022, cuatro días antes del inicio del torneo y seis del debut de Argentina, Nicolás González y Joaquín Correa fueron desafectados de la convocatoria. González arrastraba una lesión muscular en el bíceps femoral izquierdo; Correa, una tendinitis aquiliana en la pierna izquierda.
El momento fue especialmente incómodo porque ambas lesiones salieron a la luz después de un amistoso ante Emiratos Árabes, en el que el propio Correa había convertido el quinto gol. En la conferencia posterior, Scaloni dejó entrever su malestar: señaló que los jugadores son suficientemente grandes como para saber si están en condiciones de seguir o no, en una frase que muchos leyeron como una crítica directa a los futbolistas involucrados.
Los reemplazantes en Qatar
Ángel Correa y Thiago Almada fueron los elegidos para cubrir esos lugares. Almada, que entró por la ventana en Qatar, terminó siendo una pieza relevante en el ciclo y hoy forma parte del plantel para el Mundial 2026.
Las bajas en Rusia 2018
Jorge Sampaoli también debió lidiar con dos desafecciones antes del Mundial de Rusia. La primera fue la de Sergio Romero, arquero con más presencias en la historia de la Selección Argentina, quien sufrió un bloqueo articular en su rodilla derecha y fue dado de baja a fines de mayo.
Su lugar lo ocupó Nahuel Guzmán, cuya incorporación estuvo rodeada de polémica: el padre del arquero había publicado una carta criticando a Sampaoli, con una imagen caricaturizada del entrenador.
La segunda baja: Lanzini
El 8 de junio, mientras Argentina se entrenaba en Barcelona, Manuel Lanzini sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha y quedó fuera de la lista. Enzo Pérez fue su reemplazante. En ambos casos, Sampaoli ya había tomado decisiones polémicas antes de esas bajas: Mauro Icardi, Lautaro Martínez y Leandro Paredes, entre otros, habían quedado afuera de la lista de 23.
Antecedentes más lejanos
En Mundiales anteriores no hubo reemplazos forzados en la lista definitiva, aunque sí situaciones que marcaron época. En Brasil 2014, Alejandro Sabella dejó afuera a Ever Banega en el último momento. En Italia 1990, Carlos Bilardo no convocó a Jorge Valdano, figura clave en la consagración de México 1986.
Durante ese mismo torneo, Nery Pumpido sufrió una fractura de tibia y peroné ante la Unión Soviética y fue reemplazado por Ángel David Comizzo ya con la competencia en marcha.
En Corea-Japón 2002, Roberto Ayala, hoy parte del cuerpo técnico de Scaloni, se desgarró en la entrada en calor del debut ante Nigeria. La lesión fue leve, pero la eliminación en fase de grupos impidió que jugara un solo minuto.
El presente: más lesionados en el plantel
La situación de Balerdi no es el único dolor de cabeza para el cuerpo técnico. Ante Honduras, en el amistoso disputado en el Kyle Field de Texas que Argentina ganó 2-0 con goles de Lautaro Martínez y Giuliano Simeone, Scaloni dejó fuera del banco a seis futbolistas que no están en plenitud física: Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Nicolás Paz, Leandro Paredes, Emiliano Martínez y Julián Álvarez.
Montiel y Molina se recuperan de desgarros musculares y son los casos que más preocupan al cuerpo técnico. Paredes arrastra un desgarro leve sufrido en el último partido de Boca por la Copa Libertadores. Emiliano Martínez tiene una fractura en el dedo anular de la mano derecha, aunque será titular en el debut ante Argelia.
Julián Álvarez carga con una inflamación en un tobillo que trajo desde el Atlético de Madrid, pero no corre riesgo su presencia en el torneo. Paz realizaba un tratamiento especial por una leve lesión ósea en la rodilla izquierda y desde el domingo se incorporó al trabajo grupal.
El propio Scaloni reconoció en conferencia de prensa que varios jugadores no están al cien por ciento. Tras el amistoso ante Islandia del martes, el cuerpo técnico definirá si alguno de ellos requiere un cambio en la lista de 26 convocados. El Mundial 2026 arranca el próximo jueves y Argentina debutará ante Argelia con el plantel aún por terminar de definir.
Fuentes consultadas
- Una mala costumbre: en los últimos tres Mundiales, Argentina debió desafectar futbolistas por lesión – TyC Sports
- Insólito: Los Palmeras en vez del himno, antes de Argentina vs. Honduras – TyC Sports
- Los jugadores de la Selección Argentina que quedaron afuera del banco ante Honduras y cómo están – TyC Sports
- Con polémica, Lautaro marcó el primer gol de la Selección Argentina y Simeone estiró la ventaja – TyC Sports
