Lionel Scaloni volvió a encender una señal de alerta. Después del 2-0 ante Honduras del sábado, el técnico de la Selección Argentina dejó una frase que resonó con fuerza en el entorno del equipo: “Tenemos muchos jugadores que no están al 100 por ciento y a lo mejor esa decisión no pasa solo por un central. Por eso tenemos un partido más y vamos a sacar conclusiones en el próximo”.
El próximo es el amistoso del martes ante Islandia, el último antes del inicio del Mundial 2026.
La frase no es nueva. O al menos no es la primera vez que Scaloni la usa en la antesala de una Copa del Mundo.
El 16 de noviembre de 2022, cuatro días antes del debut en Qatar, el técnico salió de la conferencia de prensa posterior al 5-0 ante Emiratos Árabes con una advertencia similar: “Tenemos algunos problemitas, tenemos días para decidir la lista. Si te soy sincero, hoy no te puedo decir 100%, pero tenemos tiempo”.
Lo que vino después lo sabe todo el fútbol argentino: Joaquín Correa y Nicolás González quedaron fuera de la lista de 26. En su lugar entraron Ángel Correa y Thiago Almada.
El paralelismo entre ambas situaciones no es casual. Scaloni opera con un método claro: observa, espera y decide en el último momento posible.
Los jugadores en evaluación
Esta vez, los focos apuntan principalmente a Nahuel Molina, Gonzalo Montiel y Leandro Paredes. El lateral de River y el mediocampista de Boca llegaron a la concentración con el desgaste de un cierre de semestre exigente, con doble competencia entre el torneo local y la Conmebol hasta pocas horas antes del viaje a Estados Unidos.
Boca quedó eliminado tempranamente del Apertura, lo que no alivió demasiado la carga física de sus jugadores.
Scaloni fue cuidadoso en sus palabras: no señaló nombres ni habló de lesiones concretas. Solo dejó en claro que la lista definitiva no está cerrada y que los entrenamientos de los próximos días, junto al partido ante Islandia, serán determinantes.
Lo que pasó en Qatar 2022
El propio técnico reconoció en su autobiografía, escrita por Diego Borinsky, el peso que tuvo la decisión de Qatar 2022. “Lamentablemente, yo sabía que Gio no iba a poder estar en Qatar, me dolía en el alma, pero la realidad era la realidad. Y cuando sos entrenador, tenés que pensar en el equipo”, escribió sobre la baja de Giovani Lo Celso, que se sumó a las de Correa y González.
Sobre Correa fue más específico: “Lo de Joaquín fue más duro, porque ya estaba allá, habíamos dado la lista, jugó con Emiratos, pero tenía un problema en el tendón de Aquiles”.
Una lección aprendida
En esa misma autobiografía, Borinsky le preguntó a Scaloni si se había enojado porque los jugadores intentaron ocultar sus molestias físicas, algo que el propio técnico reconoció haber hecho en su etapa como futbolista. La respuesta fue directa: “Sí, claro, los entendía a ellos porque lo había vivido y lo hice, pero la decisión la iba a tomar yo”.
Esa experiencia parece haber dejado una marca en su forma de gestionar los días previos a un Mundial. Scaloni no espera que los jugadores se presenten solos como aptos o no aptos. Observa, evalúa y decide.
La preparación en Kansas City
El contexto de la concentración también suma presión. Según informó Roberto Ayala, integrante del cuerpo técnico, los entrenamientos se realizan por la tarde para mitigar el calor, con temperaturas que rondan los 30 grados en Kansas City. La adaptación climática es parte del trabajo, y el margen de tiempo es estrecho: el Mundial arranca el jueves.
La cuenta regresiva
El amistoso ante Islandia es, en los hechos, el último examen antes de que la competencia sea real. Scaloni tiene 26 convocados más siete futbolistas adicionales que completan la delegación para esta etapa de preparación. Cuántos de esos 26 llegarán al debut en el torneo con el mismo número en la espalda es, por ahora, una incógnita.
Lo que sí quedó claro después del partido ante Honduras es que el técnico no cierra los ojos ante las dudas físicas. En 2022 lo demostró con decisiones que dolieron pero que el equipo terminó validando con la tercera estrella. Ahora, con el mismo método y una frase casi idéntica, Scaloni vuelve a pararse ante una decisión final.
Fuentes consultadas
- Como en 2022: Scaloni ante una decisión final – TyC Sports
- La decisión de Scaloni y su CT tras la clasificación de la Selección a cuartos de final – TyC Sports
- La primera decisión fuerte de Scaloni en la Selección Argentina antes del Mundial – TyC Sports
- ¿El fin de la Scaloneta?: los factores que explican la posible salida de Scaloni, el técnico que condujo a Argentina a
