México abrió el Mundial 2026 con una victoria contundente pero cargada de tensión. En el Estadio Azteca, el Tri derrotó a Sudáfrica por 2-0 en la primera fecha del Grupo A, con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, y tres expulsiones que convirtieron al partido en el debut mundialista con más tarjetas rojas en la historia de la competencia.
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El resultado ubica a México en lo más alto del Grupo A tras la primera jornada, aunque la alegría del triunfo llegó con una nota amarga: la expulsión del capitán César Montes sobre el final del encuentro.
Quiñones abrió el marcador a los diez minutos
El primer tanto llegó temprano. Quiñones aprovechó un error en la salida del arquero Ronwen Williams y definió entre sus piernas para poner el 1-0. Fue un arranque fulminante para el local, que desde temprano impuso condiciones en el Azteca ante una multitud que esperaba este momento desde que se confirmó la sede del torneo.
Sudáfrica intentó reaccionar pero no generó peligro real. El equipo dirigido por Hugo Broos, conocido como los Bafana Bafana, tuvo algo más de posesión en algunos tramos del primer tiempo, sin traducirla en ocasiones claras. México siguió buscando el segundo: Quiñones rozó el 2-0 antes del descanso con un remate que pegó en el poste.
Tres expulsiones y un récord histórico en el partido inaugural
Las rojas que definieron el segundo tiempo
El segundo tiempo arrancó con una expulsión que marcó el rumbo del partido. Sphephelo Sithole derribó a Roberto Alvarado cuando este se proyectaba hacia el arco y recibió la roja directa por impedir una ocasión manifiesta de gol. Los Bafana Bafana quedaron con diez.
Con la ventaja numérica, México tardó en capitalizar, pero llegó al segundo tanto al minuto 72. Raúl Jiménez cabeceó un centro de Quiñones y sentenció el encuentro. El delantero fue protagonista en ambas anotaciones: gol en la primera parte y asistencia en la segunda.
Los minutos finales sumaron más tensión disciplinaria. Themba Zwane, ingresado desde el banco, fue expulsado por juego brusco grave tras la revisión del VAR. Sudáfrica quedó con nueve jugadores en cancha, una situación que cerró cualquier posibilidad de reacción.
Poco después, César Montes, capitán de la defensa mexicana, vio también la roja directa por una infracción sobre Khuliso Mudau. México terminó el partido con diez jugadores. Tres rojas en un solo partido inaugural: un récord en la historia de los Mundiales.
El VAR, protagonista de la noche en el Azteca
El partido también dejó en evidencia la importancia del VAR en este Mundial. La revisión de la expulsión de Zwane fue uno de los momentos más tensos de la noche, con el árbitro brasileño Wilton Pereira Sampaio consultando el monitor antes de mostrar la roja. La tecnología arbitral volvió a ser protagonista en un encuentro de alto voltaje.
La baja de Montes y lo que viene para México y Sudáfrica
La expulsión del capitán es la nota negativa del triunfo. Montes es uno de los pilares del esquema del técnico Javier Aguirre y su ausencia será sensible para el próximo compromiso del Tri. El defensor central había sido uno de los más sólidos durante la fase de clasificación y su baja obliga al cuerpo técnico a replantear la línea defensiva.
México enfrentará a Corea del Sur el jueves a las 22.00 en Guadalajara. Sudáfrica, por su parte, chocará con República Checa el mismo jueves a la 1.00 en Atlanta. Ambos equipos arrancan desde posiciones muy distintas en la tabla del Grupo A, con el Tri como único líder tras la primera fecha.
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El partido inaugural del Mundial 2026 quedará en la memoria no solo por el resultado sino por la cantidad de incidentes arbitrales que lo atravesaron de principio a fin. México ganó, pero el camino hacia la siguiente ronda ya tiene su primer condicionante.
Fuentes consultadas
- México venció a Sudáfrica por el Mundial 2026 en un debut con tres rojas: reviví lo mejor – TyC Sports
- En un duelo con tres expulsados, México le ganó a Sudáfrica en la inauguración del Mundial 2026
- México venció sin problemas a Sudáfrica en un partido con tres tarjetas rojas | Goal.com México
- Dos goles y tres rojas: México venció a Sudáfrica en el arranque del Mundial 2026
