Lionel Messi aterrizó en Kansas y se incorporó a la concentración de la Selección Argentina para el Mundial 2026, aunque lo hizo con una sombra encima: una sobrecarga muscular en el isquiotibial izquierdo que mantiene en vilo al cuerpo técnico y a los hinchas.
El capitán viajó desde Miami en un vuelo privado junto a Rodrigo De Paul, su compañero en Inter Miami, y fue recibido en el predio del Sporting Kansas City. La molestia se hizo visible en el último partido de la MLS antes del torneo, cuando Messi pidió el cambio en el minuto 73 de una victoria de Inter Miami 6-4 sobre el Philadelphia Union.
Al día siguiente, el club emitió un comunicado con el diagnóstico: sobrecarga asociada a fatiga muscular en el isquiotibial izquierdo, con un plazo de recuperación estimado entre 10 y 14 días según el entorno médico.
El entrenador Lionel Scaloni fue el primero en hablar públicamente. Reconoció que se enteraron del problema mientras miraban el partido desde el predio y que las primeras noticias no eran tan malas. También advirtió que Messi no es el único caso: varios jugadores del plantel llegan con molestias físicas y el objetivo es recuperarlos de la mejor manera posible antes del debut.
El plantel en Kansas: quiénes llegaron y con qué estado físico
El grueso de la delegación partió desde el Predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza en la madrugada del domingo y aterrizó en Kansas al mediodía en el vuelo AR1978.
Entre los convocados que viajaron desde Buenos Aires figuran Gerónimo Rulli, Nicolás Tagliafico, Valentín Barco, Nicolás Paz, Julián Álvarez, Enzo Fernández, Nicolás González, Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Giovani Lo Celso, Nicolás Otamendi, Nahuel Molina, Cristian Romero, José Manuel López, Leandro Paredes, Giuliano Simeone, Exequiel Palacios y Thiago Almada.
Lautaro Martínez, Lisandro Martínez y Emiliano Martínez también se sumaron al predio.
Una lista de lesionados más larga de lo esperado
Cristian Romero sufrió un esguince de grado 2 en el ligamento lateral interno de la rodilla derecha y su presencia en el debut ante Argelia quedó sujeta a evaluación ya en suelo estadounidense. Gonzalo Montiel llegó con un desgarro en el cuádriceps izquierdo, mientras que Nahuel Molina arrastra una lesión muscular en el muslo izquierdo que lo marginó de los últimos tres partidos del Atlético de Madrid en La Liga.
Leandro Paredes también viajó con un desgarro sufrido en el último partido de Boca Juniors por la Copa Libertadores y tendrá al menos un par de semanas de recuperación. Emiliano Martínez se fracturó un dedo anular de la mano derecha en la entrada en calor de la final de la Europa League, lo que podría dejarlo afuera de los dos amistosos de preparación.
Un récord histórico en juego
Más allá del estado físico, la participación de Messi en este Mundial tiene una dimensión histórica: será su sexta Copa del Mundo, un registro que ningún jugador había alcanzado antes. Cristiano Ronaldo y el arquero mexicano Guillermo Ochoa también podrían igualar esa marca si participan en el debut de sus respectivas selecciones.
El cuerpo técnico trabajará para que el capitán llegue en las mejores condiciones al debut del 16 de junio ante Argelia en Kansas. La incógnita más inmediata es si estará disponible para el primer amistoso ante Honduras, el 6 de junio en el estadio Kyle Field de Texas.
Cronograma de preparación antes del debut mundialista
Los entrenamientos en el Compass Minerals National Performance Center del Sporting Kansas City comenzaron el lunes. El predio cuenta con vestuarios personalizados, tecnología audiovisual para análisis táctico, sala de hidroterapia y gimnasio equipado. El hotel base es el Origin, a unos 20 minutos del centro de entrenamiento, con vistas al río Missouri.
Amistosos, traslados y vuelta a Kansas
El viernes, el plantel viajará a Texas para el amistoso del sábado 6 ante Honduras. Luego se trasladará a Alabama para enfrentar a Islandia el martes 9 en el Jordan-Hare Stadium. Tras ese partido, la delegación regresará a Kansas para preparar el debut mundialista.
En la fase de grupos, Argentina también medirá fuerzas con Austria el lunes 22 en Arlington, Texas, y cerrará ante Jordania el sábado 27.
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La Selección Argentina llega al Mundial 2026 como campeona vigente, con el plantel completo en suelo estadounidense y la mirada puesta en una cuarta estrella, aunque con más interrogantes físicos de los esperados.
Fuentes consultadas
- Inicia el sueño mundialista: Messi llegó a Kansas para sumarse a la Selección Argentina – TyC Sports
- Messi llegó a Kansas y se sumó a la delegación de Argentina de cara al Mundial: cómo está de su molestia física
- Máxima expectativa: Lionel Messi llegó a Kansas y se sumó al plantel de la Selección argentina para jugar el Mundial
- Lionel Messi llegó a Kansas para sumarse a la selección argentina
