Canadá derrotó a Sudáfrica 1 a 0 en Los Ángeles y se convirtió en el primer equipo clasificado a los octavos de final del Mundial 2026. El gol llegó en el tiempo adicionado, obra de su capitán Stephen Eustáquio, y cerró un partido que estuvo a punto de irse al alargue.
El foco de la nota también está puesto en venció y último.
El tanto fue agónico en todo sentido. Un centro desde la derecha terminó en un rechazo sudafricano que le quedó al número 7 canadiense. Eustáquio controló, pegó de derecha y la pelota se metió en el segundo palo del arquero Williams, que hasta ese momento había sido uno de los mejores jugadores del partido.
El árbitro portugués João Pinheiro había adicionado cinco minutos cuando se produjo la jugada. Según confirman coberturas de TyC Sports y ESPN, el gol cayó en el minuto 90 del encuentro.
Un partido que Sudáfrica casi empuja al alargue
El encuentro fue parejo en el arranque. Ambas selecciones atacaron sin miedo en los primeros minutos, aunque sin generar situaciones realmente peligrosas. Con el correr del tiempo, Canadá tomó la iniciativa y acumuló las chances más claras del primer tiempo, incluida una salvada sobre la línea que evitó el 1 a 0 antes del descanso.
En el complemento, Sudáfrica se replegó y apostó al empate con la vista puesta en el alargue. Canadá insistió: Williams tapó varios remates, hubo otro despeje sobre la línea y los remates de larga distancia pasaron cerca sin entrar. La presión canadiense fue constante hasta que Eustáquio la definió.
Una historia que se escribe partido a partido
El recorrido de Canadá en este Mundial
Lo que logró Canadá en este Mundial 2026 no tiene antecedentes en su historia. En sus dos participaciones previas —México 1986 y Qatar 2022— perdió los seis partidos que disputó sin avanzar de grupos en ninguna de las dos ocasiones.
En esta edición, el equipo dirigido por Jesse Marsch empezó con un empate ante Bosnia-Herzegovina, luego goleó 6 a 0 a Qatar y cerró la fase de grupos con una derrota ante Suiza que no le impidió clasificarse. Ya en la fase de eliminación directa, sumó su primer triunfo en una instancia de playoffs.
Como uno de los países anfitriones del torneo —junto a Estados Unidos y México—, Canadá protagonizó además una situación inédita: fue la primera selección sede en jugar fuera de su propio territorio en un Mundial, algo que no ocurrió ni en Corea del Sur ni en Japón en 2002.
El próximo rival sale de Países Bajos-Marruecos
El camino de Canadá en los octavos de final dependerá del resultado entre Países Bajos y Marruecos. El ganador de ese cruce será el rival canadiense, y el partido está programado para el sábado 4 de julio en Houston.
Sudáfrica, por su parte, cierra su participación en el torneo. Los africanos llegaron a esta instancia tras superar la fase de grupos con resultados ajustados: cayeron ante México, empataron con República Checa y vencieron a Corea del Sur en la última fecha.
Eustáquio, figura y capitán
Stephen Eustáquio, de 29 años, fue el jugador más determinante del partido. Además del gol, tuvo participación en varias de las jugadas ofensivas canadienses a lo largo del encuentro. Su tanto en el tiempo adicionado lo convierte en el autor del gol más importante en la historia de la selección canadiense dentro de una Copa del Mundo.
El estadio de Los Ángeles, con capacidad para 70.000 espectadores y techo retráctil, fue el escenario de este hito. La cancha ya había albergado partidos de la Copa América 2024 y varios encuentros de esta misma edición del Mundial.
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Fuentes consultadas
- Mundial 2026: Canadá se lo ganó a Sudáfrica en la última pelota y se clasificó a los octavos de final
- Triunfo agónico de Canadá ante Sudáfrica para clasificar a octavos del Mundial: reviví lo mejor – TyC Sports
- Canadá sufrió hasta el final, venció a Sudáfrica y se clasificó a los octavos del Mundial 2026
