Francia venció 1-0 a Paraguay en el Estadio Filadelfia y avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026. El único gol llegó a los 69 minutos mediante un penal que ejecutó Kylian Mbappé, luego de que Diego Gómez derribara a Désiré Doué en el área. El árbitro uzbeko Ilgiz Tantashev cobró la pena máxima tras la intervención del VAR, a cargo del chileno Juan Lara.
Les Bleus se medirán con Marruecos en cuartos de final el jueves desde las 17:00 en Boston. Los africanos habían despachado 3-0 a Canadá en el primer turno del sábado.
Un primer tiempo sin goles pero con dominio francés
El partido expuso una de las dinámicas más repetidas del torneo: una potencia europea con la pelota ante un rival replegado. No fue solo un problema de Francia: España, Alemania e Inglaterra también sufrieron en distintos momentos del certamen ante equipos que eligieron cerrarse atrás y apostar al contragolpe.
Paraguay, dirigido por Gustavo Alfaro, se instaló en su propio campo desde el arranque, cedió la posesión y apostó a salidas rápidas con Julio Enciso como única referencia ofensiva. El atacante se sacrificó por sus compañeros, pero estuvo muy solo durante todo el primer tiempo.
Francia generó aproximadamente lo que ese esquema permite: remates desde lejos, centros repetidos y escasas situaciones claras. La primera atajada de Orlando Gill llegó recién al minuto 35, cuando el arquero de San Lorenzo contuvo un disparo de Jules Koundé.
El primer tiempo cerró 0-0 sin que Maignan hubiera tenido que intervenir.
El ingreso de Doué cambió el partido
Al inicio del segundo tiempo, Francia siguió chocando contra la misma pared. A los 54 minutos, Gill protagonizó una volada notable para desviar un remate de Manu Koné al córner. El arquero paraguayo fue, hasta ese momento, la figura más destacada del encuentro.
El quiebre llegó a los 60 minutos con el ingreso de Désiré Doué por Bradley Barcola. La decisión táctica de Didier Deschamps modificó el cotejo de inmediato. Seis minutos después, el propio Doué fue derribado por Diego Gómez dentro del área.
Mbappé se hizo cargo del penal y convirtió el 1-0 con una definición precisa ante Gill.
Paraguay sin respuesta en el tramo final
Paraguay intentó reaccionar con los ingresos de Gabriel Ávalos y Mauricio, pero al equipo de Alfaro le faltó mayor presencia en los metros finales. Su primer remate al arco de Maignan llegó recién a los 89 minutos, con un intento sin éxito del propio Mauricio.
Gill volvió a ser figura en el tramo final con una doble tapada sensacional a Mbappé en tiempo adicionado, aunque no alcanzó para evitar la eliminación. El pitazo final selló el 1-0 y el avance francés.
El camino de ambos equipos en el torneo
Francia llegó a este cruce como uno de los candidatos más sólidos. En la fase de grupos dominó el Grupo I con victorias ante Senegal (3-1), Irak (3-0) y Noruega (4-1), y en los dieciseisavos goleó 3-0 a Suecia. El equipo de Deschamps busca su tercer título mundial y se presenta como uno de los favoritos para llegar a la final.
Paraguay, en cambio, fue una de las sorpresas del torneo. Superó la fase de grupos junto a Estados Unidos, Australia y Turquía, y en los dieciseisavos eliminó a Alemania en los penales tras igualar en tiempo reglamentario y suplementario. Una hazaña que le dio visibilidad internacional a una selección que no solía figurar entre los candidatos.
La Albirroja se despide con una actuación que mostró solidez defensiva y capacidad competitiva, aunque sin poder sostener el desgaste ante un rival de mayor jerarquía individual y colectiva.
El único antecedente mundialista entre ambos
En el historial entre ambas selecciones, el único cruce en una Copa del Mundo fue en Francia 98: empate 0-0 en el tiempo reglamentario y gol de oro de Laurent Blanc para el 1-0 definitivo. Casi tres décadas después, el resultado fue el mismo, aunque el camino para llegar a él fue bien distinto.
Este lunes se completan los octavos con España-Portugal y Estados Unidos-Bélgica. Argentina, Colombia y Brasil son los representantes sudamericanos que aún siguen en competencia.
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