La selección argentina ya tiene rival confirmado para los 16avos de final del Mundial 2026: Cabo Verde, el equipo debutante en una Copa del Mundo que este viernes empató 0-0 con Arabia Saudita en Houston y le arrebató a Uruguay el segundo puesto del Grupo H. El cruce se disputará el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.
Cabo Verde llegó a la última fecha con dos empates en dos partidos —0-0 ante España y 2-2 frente a Uruguay— y dependía de sí mismo para clasificar. Lo logró sin convertir un solo gol en el torneo: tres empates, tres puntos y un lugar en la siguiente ronda que pocos imaginaban posible.
Uruguay, dirigida por Marcelo Bielsa, quedó eliminada en la fase de grupos tras perder 1-0 ante España en la última jornada. Arabia Saudita también cerró su participación sin avanzar.
Un partido áspero con final de película
El duelo en Houston nació tenso desde el arranque. Antes del minuto 10, los dos laterales derechos ya cargaban con una tarjeta amarilla cada uno. La intensidad física intentaba cubrir las limitaciones técnicas de ambos equipos.
Cabo Verde dominó la primera mitad. Willy Semedo fue el más activo: encaró en velocidad cerca de los 20 minutos y remató al primer palo, pero el arquero saudí Mohammed Al-Owais respondió con una buena intervención. El jugador, nacido en Francia, siguió siendo el más incisivo del primer tiempo, incluso con remates desde fuera del área.
Arabia Saudita tuvo su mejor momento en el tiempo adicional, cuando Mohamed Kanno intentó definir de cabeza. El arquero Vozinha le adivinó la intención y controló sin mayores problemas.
Chances desperdiciadas y un arquero decisivo
El segundo tiempo fue más abierto. Jamiro Monteiro definió cruzado pero sin fuerza. Kevin Pina golpeó el poste con un remate de media distancia que rozó la unión de los palos. Al-Owais volvió a aparecer para tapar con una pierna un mano a mano a Deroy Duarte en una de las chances más claras del partido.
Nuno da Costa, ingresado desde el banco, fue el más peligroso en el tramo final. Veloz y habilidoso, generó situaciones de peligro pero no pudo concretar. En la última jugada del partido, erró ante el arco vacío. Cabo Verde remató 15 veces, pero solo tres fueron al arco.
La clasificación llegó igual. Cuando el árbitro pitó el final, los jugadores africanos buscaron sus teléfonos para ver el resultado de España ante Uruguay, que confirmó lo que necesitaban: el 1-0 de los europeos los dejaba segundos del grupo.
Una historia que va más allá del fútbol
Cabo Verde es la tercera nación con menor población en clasificar para un Mundial. Con poco más de medio millón de habitantes según su último censo, solo Islandia —presente en Rusia 2018— y Curazao —debutante también en esta Copa— tienen menos población entre los equipos que alguna vez alcanzaron esta instancia.
El Grupo H cerró con España como líder con 7 puntos, Cabo Verde segundo con 3, Uruguay tercero con 2 y Arabia Saudita última también con 2 unidades.
Argentina espera en Miami
Argentina selló su clasificación como líder del Grupo J con dos victorias, incluyendo un doblete de Lionel Messi ante Austria. Aún debe disputar la última fecha de la fase de grupos este sábado frente a Jordania antes de pensar en el cruce de Miami.
El partido contra Cabo Verde está programado para el viernes 3 de julio a las 19 horas (Argentina) en el Hard Rock Stadium.
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La Scaloneta tendrá enfrente a un rival sin victorias en el torneo, pero con la historia de su lado.
Fuentes consultadas
- Cabo Verde, el rival menos pensado de la selección argentina en los 16avos de final del Mundial 2026
- Cabo Verde, la cenicienta del Mundial 2026, rival de Argentina
- La calculadora de Argentina para el cruce de 16avos de final del Mundial: cuál puede ser el rival entre España,
- Cabo Verde dio el batacazo y será rival de Argentina en 16avos del Mundial: día, hora y sede
